Stai procrastinando preparandoti? Inizia adesso

C’è una versione del procrastinare che nessuno riconosce come tale. Non è quella di restare sul divano a fissare il soffitto. Non è quella di aprire Instagram in loop. È la versione presentabile, quella che puoi raccontare a cena senza che nessuno ti giudichi. È procrastinare preparandosi: seguire un altro corso, leggere un altro libro, aspettare il momento giusto, rifinire ancora un po’ il piano prima di lanciarlo. Ha tutto l’aspetto della cosa giusta. Profuma di responsabilità. Eppure il risultato è esattamente lo stesso che restare sul divano.

Lo scudo che sembra una virtù

Immagina qualcuno che da due anni vuole avviare un’attività. In questi due anni ha fatto un master, ha letto dodici libri sull’imprenditoria, ha partecipato a quattro eventi di networking, ha ridisegnato il logo tre volte e ha una cartella su Google Drive con quarantasette documenti di pianificazione strategica. Quello che non ha è un solo cliente. Nemmeno una conversazione reale con qualcuno disposto a pagare per quello che offre.

Se gli chiedi come va, ti dirà che si sta preparando. E lo dirà con convinzione, persino con un certo orgoglio.

L’ho visto tante volte. E te lo confesso: l’ho vissuto anch’io. C’è qualcosa di enormemente comodo nella fase di preparazione: finché ti prepari, non puoi fallire. Il progetto esiste in uno stato di pura possibilità. Non ha ancora urtato contro la realtà. Può ancora essere perfetto.

Il problema è che in quello stato è anche completamente inutile.

La preparazione come gestione della paura

Ecco la svolta che voglio proporti.

Quando qualcuno mi dice che ha bisogno di prepararsi ancora prima di lanciare qualcosa, a volte è vero. Ci sono progetti che richiedono una base solida prima di partire. Non sto dicendo che bisogna buttarsi nel vuoto senza rete.

Ma sono arrivato alla conclusione che, nella maggior parte dei casi, prepararsi all’infinito non è gestione del rischio: è gestione della paura. Sono due cose che si assomigliano molto all’esterno e che sono completamente diverse all’interno. La prima riduce l’incertezza reale. La seconda riduce solo il disagio di sentirti esposto.

Mi spiego. Fare un corso di vendita prima di chiamare il tuo primo potenziale cliente può avere senso. Fare quattro corsi di vendita di fila perché il primo «non è bastato» non è più preparazione: è rimandare con i sottotitoli. Quello che sta succedendo non è che hai bisogno di più conoscenza. È che la telefonata fa paura e il corso no. E finché c’è un corso disponibile, ci sarà sempre una ragione per non fare la telefonata.

È come qualcuno che vuole imparare a nuotare e da mesi legge libri di nuoto, guarda video di tecnica, compra il costume perfetto… ma senza mettere un piede in acqua. A un certo punto, l’unica informazione che gli manca è bagnarsi.

Quanta preparazione è sufficiente?

È la domanda che nessuno si fa ad alta voce perché la risposta mette a disagio.

A mio modo di vedere, la preparazione è sufficiente quando ti permette di iniziare, non quando ti fa sentire sicuro. Perché la sicurezza completa non arriva prima di iniziare. Arriva —se arriva— dopo. L’ordine conta.

Pensa a questo: quando ho iniziato con JEZZ Media non sapevo tutto quello che so adesso. Ero lontano dal saperlo. Ho commesso errori che oggi non commetterei. Alcuni di quegli errori sono stati costosi. Ma nessuno di essi avrebbe potuto essere evitato con più preparazione, perché erano errori che si generano solo nel contatto con la realtà: con un cliente reale, con una proposta reale, con un «no» reale.

Questa è l’informazione che non si trova in nessun corso. E l’unico modo per ottenerla è uscire a cercarla.

Il costo invisibile dell’aspettare

C’è qualcosa che mi sembra importante nominare perché raramente viene detto: aspettare ha un costo. Non lo vedi in nessuna fattura, ma è lì.

Ogni mese che passa a prepararti è un mese senza dati reali dal mercato. Senza feedback da persone che hanno pagato per quello che offri —o che hanno deciso di non pagare, il che insegna altrettanto. Senza la rete di contatti che si costruisce solo facendo cose, non studiandole. Senza i primi errori economici che ti risparmiano gli errori costosi di più avanti.

Detto altrimenti: il tempo che investi a prepararti in eccesso non è tempo neutro. È tempo in cui la tua concorrenza —quelli che hanno deciso di iniziare con la metà della tua preparazione— sta accumulando esperienza reale. E l’esperienza reale, con gli anni ho imparato che vince quasi sempre sulla preparazione teorica.

C’è un tipo di conoscenza che esiste solo dall’altra parte della prima volta. Non si può studiare: si deve vivere.

Procrastinare preparandosi nelle decisioni personali

Questo non accade solo negli affari. Lo vedo anche in decisioni molto più personali.

La persona che vuole avere una conversazione difficile con qualcuno vicino e da settimane «aspetta il momento giusto». Il momento giusto non arriva perché non esiste: quello che esiste è il disagio di avere quella conversazione, e l’attesa è un modo elegante per non averla.

O qualcuno che vuole prendere una decisione importante ma continua ad accumulare informazioni, a chiedere opinioni, a fare liste di pro e contro… sapendo, in fondo, che sa già cosa deve fare. L’informazione aggiuntiva non cambierà nulla. Servirà solo a rimandare il momento di assumersi la responsabilità della decisione.

Secondo me, c’è una domanda molto semplice che serve a distinguere i due casi. Chiediti: questa preparazione aggiuntiva cambierà quello che farò, o ritarderà solo il momento in cui lo faccio? Se la risposta onesta è la seconda, hai già tutto quello che ti serve sapere.

Il punto di preparazione minima sufficiente

Non sto proponendo imprudenza. Sto proponendo onestà.

C’è un punto —in quasi qualsiasi progetto, in quasi qualsiasi decisione— in cui hai abbastanza per fare il primo passo. Non l’ultimo: il primo. Quel punto arriva molto prima di quanto siamo soliti riconoscere, perché riconoscerlo ci obbliga a muoverci.

Probabilmente lo hai già raggiunto. Probabilmente lo sai.

Quello che viene dopo quel punto non è preparazione: è l’illusione della preparazione. È continuare a comprare tempo con la moneta dello sforzo perché nessuno —nemmeno tu stesso— possa accusarti di stare fermo. Perché puoi sempre dire che ci stai lavorando. E tecnicamente, è vero.

Ma lavorare alla preparazione di qualcosa non è lo stesso che lavorare a quella cosa.

La domanda non è se sei pronto. Non lo sarai mai del tutto. La domanda è se sai già abbastanza per imparare il resto facendolo.

Da quanto tempo ti stai preparando per qualcosa che, in fondo, avresti già potuto iniziare?